アンチエイジングの達人

葉酸は、貧血解消のスペシャリストとして知られていますが、妊娠中にも必要なビタミンでもあります。厚生労働省も、妊娠中には葉酸の摂取量を増やすように指導している程です。

葉酸が妊娠に関して注目を浴びている理由は、妊娠初期に葉酸が不足すると、神経系の障害を持つ子供が生まれるリスクが高まるといわれているためです。今では、母子健康手帳にも胎児奇形の発生予防の為に、葉酸の必要性が記載されるようになりました。

葉酸のパワーは他にも、脳溢血や心筋梗塞を予防する働きがあるともいわれています。また、葉酸は、血中脂質の多い人の動脈硬化を防ぐ働きにも注目されています。

葉酸は、水溶性のビタミンB群の一種です。たんぱく質や核酸の合成に働き細胞の再生を助け、体の発育を促してくれます。ですから、新しい細胞がつくり出されるのには必須の栄養素なのです。葉酸は、1941年にホウレンソウの葉から発見されました。そのため、ラテン語で「葉」を意味する「folium」から「folic acid＝葉酸」と名付けられました。

葉酸を多く含む食品としては、レバーや緑黄色野菜・果物があげられます。ただし調理の仕方や長期間保存などによって酸化してしまうと、葉酸は壊れてしまいます。そのため、食品から葉酸を摂取するためには、新鮮なものをとるように心がけたいものです。また、お酒をたくさん飲む人も要注意です。大量の飲酒も、葉酸の吸収および代謝を妨げてしまうのです。