アンチエイジングの達人

メラニンは、しみをつくる原因にもなると言われています。そうなると、「だったらメラニンなんて必要ない！この世の中から消えていって～」なんて叫びたくなりますよね。でも、一体メラニンって何なのでしょうか？

メラニンをつくっているのが、皮膚の基礎層にあるメラノサイトという色素細胞です。多くのメラニンは、紫外線によるメラノサイトの活性化により生成されているのです。メラニンの分泌で黒くなった肌も、やがて新しい細胞と交換された結果、元の色をを取り戻します。でも、紫外線を浴びすぎた場合には、メラニンがつくられ過ぎて、肌の奥に沈着してしみになってしまうのです。

しかし、メラニンは、実は本当はそんなに悪者なだけでもないのです。まず有害な紫外線を吸収し拡散する作用があります。その後メラニンは紫外線によって、皮膚の細胞の核にある遺伝子を傷つかないように、保護してくれるのです。メラニンがつくり出されないと、紫外線によって皮膚細胞の核が、いとも簡単に傷つけられてしまうと言うことです。これは、どんなに恐ろしいことかわかりますか？

そうです。メラニンがないと、私たちは次々とガンに侵されてしまうかもしれないのです。その為に、紫外線を浴びすぎることなく、メラノサイトを上手に活性化させて、メラニンがつくられるサイクルを大事にしたいものですね。